مدينة عربية تقع على الساحل الشرقي للبحر
المتوسط وتعتبر نافذة فلسطين الرئيسة على البحر المتوسط وإحدى بواباتها
الهامة وقد كانت تلعب دوراً كبيراً وهاما في ربط فلسطين بالعالم الخارجي
من حيث وقوعها كمحطة رئيسية تتلاقى فيها بضائع الشرق والغرب وجسرا للقوافل
التجارية ويعد ميناء يافا فلسطين الأول من حيث القدم والأهمية التجارية
والاقتصادية . تقع يافا على البحر الأبيض المتوسط إلى الجنوب من مصب نهر
العوجا على بعد 7كم وإلى الشمال الغربي من مدينة القدس على بعد 60كم وكلمة
يافا هي تحريف لكلمة يافي الكنعانية وتعني جميلة ، أطلق اليونانيون عليها
اسم (جوبي) وذكرها الفرنجة باسم (جافا ) ، يشكل تاريخ يافا تصويراً حيا
لتاريخ فلسطين عبرالعصور ، فتاريخها يمتد إلى (4000ق.م) بناها الكنعانيون
وكانت مملكة بحد ذاتها وغزاها الفراعنة والآشوريون والبابليون والفرس
واليونان والرومن ، ثم فتحها القائد الاسلامي عمرو بن العاص وخضعت لكل
المماليك الاسلامية إلى ان احتلها الأتراك ثم الانتداب البريطاني وبعده
نكبة 1948 واحتلال الصهاينة لها وتشريد غالبية سكانها ، بلغت مساحة يافا
حوالي 17510 دونمات وقدر عدد سكانها عام 1922 حوالي (47709) نسمة وفي عام
1945 حوالي (66310) نسمة وفي عام 1947 (72000) نسمة وضمت سبعة أحياء
رئيسية هي : البلدة القديمة، حي المنشية ، حي العجمي ، حي ارشيد، حي
النزهة، حي الجبلية وهي هريش (اهريش ) احتلت مدينة يافا مركزاً هاما في
التجارة الداخلية والخارجية بفضل وجود ميناؤها ، كما قامت بها عدة صناعات
أهمها :صناعة البلاط والأسمنت والسجائر والورق والزجاج وسكب الحديد
والملابس والنسيج وكانت أيضاً مركزاً متقدما في صيد الأسماك . وكانت مدينة
يافا مركزاً للنشاط الثقافي والأدبي في فلسطين حيث صدرت فيها معظم الصحف
والمجلات الفلسطينية . وبلغت مدارس يافا قبل 1948 (47) مدرسة منها (17)
للبنين و11 للبنات و19 مختلطة وكان فيهاأيضا ستة أسواق رئيسية متنوعة
وعامرة وكان بها أربعة مستشفيات ، حوالي 12 جامعاً عدا الجوامع المقامة في
السكنات , وبها عشرة كنائس وثلاث أديرة . لعبت مدينة يافا دوراً مميزاً
ورياديا في الحركة الوطنية ومقاومة المحتل البريطاني من جهة والصهاينة من
جهة أخرى . فمنها انطلقت ثورة 1920 وقد شهدت يافا بعد قرار التقسيم معارك
دامية بين المجاهدين وحامية يافا من جهة والصهاينة من جهة أخرى . وبعد
سقوط المدينة واقتحامها من قبل الصهاينة في 15/5/1948 جمع الصهاينة أهالي
يافا في حي العجمي وأحاطوه بالأسلاك الشائكة وجعلوا الخروج منه والدخول
إليه بتصريح من الحكم الصهيوني وقد بلغ عدد سكان يافا في 1948 حوالي 3651
نسمة وفي عام 1965 أصبحوا حوالي (10000) نسمة ويقدر عددهم حاليا أكثر من
20000 نسمة .
